EDBERG CON FEDERER. DOPO BECKER E LENDL: RITORNO AL FUTURO

Regalo di Natale, bufala di Santo Stefano o allucinazioni da postumi di sbronza pre San Silvestro, fate vobis. Roger Federer chiama l'idolo d'infanzia Stefan Edberg come nuovo allenatore. Scelta che segue quella di Boris Becker all'angolo di Novak Djokovic. Lendl con Murray è ormai storia vecchia.

Anche Lundgren o Annacone erano tennisti degli anni '80. Roche dei '70. Quello che stupisce (e insospettisce) ora è la contemporanea presenza di tre dominatori e avversari diretti di quegli anni, come allenatori di tre attuali top players. Nel giro di pochi mesi. Uno struggente e romantico tuffo nel passato. Quasi un esperto di nuove tecnologie chiamasse in aiuto uno scrittore di lettere col calamaio. O talent show in cui giovani virgulti duettano con vecchie star, per aumentare l'audience e dare gioia a nostalgici bacucchi. Atp/X Factor.

Già detto nei mesi scorsi di Ivan Lendl. Prima ancora dei riscontri del campo si sapeva di come «L'inumano robot» avrebbe potuto aiutare molto Andy Murray. Le sue doti di grande meticolosità e attenzione al dettaglio ne facevano un tennista avanti vent'anni. La maniacale applicazione di Ivan s'è incastonata perfettamente con le necessità tecnico-caratteriali di Andy portandolo a vincere slam e trionfare nel tempio di Wimbledon. Ideale per dare solidità al tennis buono, ma a tratti evanescente, dello scozzese. E convinzione mentale a quella che sembrava una lagnosa ameba viziata coi denti da squalo. Insomma, sodalizio perfetto.

Non si può certo dire la stessa cosa per gli altri due binomi creatisi negli ultimi due mesi. Boris Becker nuovo allenatore di Novak Djokovic sembra una burla, in linea con l'indole da cabarettista del serbo. Davvero non si capisce, tecnicamente, cosa possa portare di nuovo «Bum-bum heineken» al tennis di Nole. Una maggiore attitudine aggressiva, a voler credere alle favole. Un divertito connubio da «scherzi a parte» tra i due, avvezzi al balocco, volendo pensare a cose più probabili. Tranne i primi anni, quando il vecchio marpione Ion Tiriac lo mise a spaccarsi le ossa col mulo di fatica Vilas, Becker non ha mai brillato per impegno e applicazione tattica. Anzi, al tennis «bum bum» ha abbinato fiumi di birra, scarsa voglia di soffrire e belle donne (un'autentica passione per le mulatte). Ora, a 46 anni, e con un volto sfatto e dilatato quanto il piatto di Wimbledon, torna nuovamente in pista grazie al «regalo» di Nole.

Notizia di due giorni fa la scelta di Stefan Edberg da parte di Roger Federer. Non c'è la stessa urgenza tecnica del bionomio Lendl-Murray e nemmeno l'effetto surreale del sodalizio Becker-Djokovic, ma un affascinante legame fatto di plastica eleganza e gesti tecnici per certi versi simili. Non si fa fatica a credere a un Edberg idolo d'infanzia di Federer. Chi ha amato le sinuose evoluzioni dello svedese non può, in questa versione moderna di uno sport mutato, vedere nell'elvetico un appiglio, ancora di salvezza. Così come chi ammirava Muster impazzisce anche per Nadal. Se così non è si dovrebbero sviscerare traumi infantili, dissidi interiori, omosessualità latenti, o preferenza per il castano rispetto al biondo e viceversa. Simili i due anche nell'educazione e compostezza caratteriale, spesso sfociata in quasi assenza agonistica (storie di «tacchino freddo» Edberg e «pianista smemorato» Federer). 

Distanti anni luce in altro. Di fronte all'attitudine cannibalesca dello svizzero plurivincitore e recordman, c'è uno Stefan capace di vincere sei titoli major, tra due generazioni di avversari fenomenali, Wilander, Becker e Lendl prima, Agassi e Sampras dopo. E diversi anche per schemi di gioco, dettati da epoche mutate. Stefan algido cigno svolazzante su laghi gelati di Svezia, dedito al servizio e volée prima e seconda, anche su terra. E per poco (suicidio contro Chang) non riusciva a vincere a Parigi, a quel modo. Servizio piazzato e lavorato per aggredire la rete più avanti possibile. La migliore volée di rovescio d'approccio al mondo, non definitiva, ma per avvicinare ancora di più la rete e poter chiudere alla successiva. Volleatore splendido ma assolutamente nullo di dritto e nel gioco a rimbalzo, in cui eccelle Federer, stilettando come Nureyev sulle punte. Punti deboli dell'uno che sono armi vincenti dell'altro, e viceversa. Paradossi di due tennisti simili nel garbo e nella perfezione plastica, da sculture greche.

In cosa potrà aiutare il 33enne Federer senza più spazio per le medaglie sulla giacca, un tipo mite come Edberg? Per la serie gli «gli opposti si attraggono», avrei visto meglio una collaborazione con Connors o Lendl per la gestione tattica e mentale del match. Tecnicamente, la sua scelta può significare una sola cosa: l'intenzione dello svizzero di giocare più a rete e accorciare gli scambi, sfuggendo alle cruente battaglie di mazzate cui l'hanno costretto Nadal e Djokovic. Non sarebbe male un Federer d'arrembaggio nel 2014. Lo svizzero non è giocatore di rete naturale, ma ha mano e tecnica per usarla, più che nel passato, come letale arma a sorpresa. Vedremo sul campo. 
Sarò cinico e brutale, ma questo incrocio di ex campioni per ora sembra solo una grossa, grassa, trovata pubblicitaria. Sponsor contenti, felici anche i nostalgici di languide emozioni degli anni andati. Coincidenza clamorosa o illusorio restyling vintage (vago osso di seppia) di una Atp sempre più avviata a gioco di wrestling su play station. Come se bastasse un nome o il primo piano nell'angolo di Nole o Roger di vecchi eroi con rughe intense, restando intatte le radicali trasformazioni di un tennis divenuto altro. O rallentare i campi e palline aumentando potenza nelle racchette (ah, già l'hanno fatto).